Quien recuerde los acontecimientos que sucedieron en Europa durante los dos siglos de su existencia, encontrará que los jesuitas pueden ser justamente considerados responsables de la mayoría de los efectos perniciosos que surgen de esa casuística corrupta y peligrosa, de esos principios extravagantes concernientes al poder eclesiástico, y de ese espíritu intolerante, que fue la desgracia de la Iglesia de Roma durante todo ese período, y que trajo tantas calamidades a la sociedad civil.
Tales eran las leyes, la política y el genio de esta Orden formidable; de lo cual, sin embargo, un conocimiento perfecto solo se ha alcanzado últimamente. Europa había observado durante dos siglos la ambición y el poder de la Orden. Pero aunque sintió muchos efectos fatales de estos, no pudo discernir por completo las causas a las que se los debía imputar. Desconocía muchas de las regulaciones singulares de la constitución política de los jesuitas, que formaban el espíritu emprendedor de la intriga que distinguía a sus miembros y elevaban el cuerpo a tal altura de poder. Era una máxima fundamental con los jesuitas de su primera institución, no publicar las reglas de su orden. Estos lo mantuvieron oculto como un misterio impenetrable. Nunca se los comunicaron a extraños, ni siquiera a la mayor parte de sus propios miembros. Se rehusaron a presentarlos cuando lo requirieran los Tribunales de Justicia; y por un extraño solecismo en la política, el poder civil en diferentes países autorizó o consintió al establecimiento de una orden de hombres cuya constitución y leyes fueron encubiertas con una solicitud que por sí sola era una buena razón para haberlos excluido. Durante los juicios que se llevaron a cabo contra ellos en Portugal y Francia, los jesuitas fueron tan desconsiderados como para producir los misteriosos volúmenes de su instituto. Con la ayuda de estos registros auténticos, los principios de su gobierno pueden ser delineados, y las fuentes de su poder investigadas, con un grado de certeza y precisión, que, antes de ese evento, era imposible de alcanzar.
Los efectos perniciosos del espíritu y la constitución de esta orden la hicieron odiosa desde el principio para algunas de las principales potencias en Europa, y gradualmente llevó a su caída. El emperador Carlos V vio que era conveniente controlar su progreso en sus dominios; fue expulsada en Inglaterra por la proclamación de Jaime I en 1604; en Venecia, en 1606; en Portugal, en 1759; en Francia, en 1764; en España y Sicilia, en 1767; y totalmente suprimido y abolido por el Papa Clemente XIV. en 1773 *.
Procedo a la producción de algunas de las pruebas que sirven para establecer el resumen anterior, con la premisa de que la masa de evidencia de la cual se toman los siguientes hechos debe consultarse por sí misma antes de que pueda formarse una idea adecuada de los males de la Institución; y primero, en cuanto a la constitución y las reglas de la Sociedad. Estos se pueden recopilar a partir de los volúmenes enumerados en “Libri Instituti Societatis Jesu”, publicado por los jesuitas en Amberes en 1635, particularmente de “Constitutiones Societatis cum examine et declarationibus” en esa lista, y de su propia cuenta impresa en su Colegio. en Praga, y presentado al Parlamento de París en 1757, titulado “Institutum Societatis Jesu auctoritate Congregationis 18.” Aquí se ve que toda la Sociedad forma una monarquía universal, de la cual el General es la cabeza absoluta, una forma de gobierno que el Papa Gregorio XIV, por su bula en 1591 elogia y confirma.
* El resumen anterior no reclama por completo la originalidad, pero ya ha sido presentado al público, con algunas variaciones
El poder ilimitado del General, y sus amplios medios para informarse sobre todo lo que pasa, ya han sido notados. Él posee control total sobre la persona, la conducta, la fortuna y la conciencia de cada miembro: puede dispensar su Orden de los tres primeros votos, a pesar del Papa, y del cuarto voto de obediencia al Papa, cuando lo ve apropiado; él solo dirige la clasificación, elige a los profesores, supervisa todos los colegios, universidades, casas y misiones; es el único administrador de la propiedad de la Sociedad; decide sin Capítulos o formas judiciales, e independientemente de otros poderes; un privilegio confirmado por el Papa Gregorio XIII en 1582; cambia las constituciones a su discreción, desafía la obediencia incondicional, descarta a quien quiere, y cuando lo hace, no reconoce autoridad alguna sobre él, espiritual o temporal, decide todas las controversias que puedan surgir, hace contratos sin la responsabilidad de la comunidad, disuelve todos los compromisos y anula todos los actos que desaprueba. Es a él, y no a Dios, donde la tercera y la cuarta clase hacen sus votos, puede retener legalmente por instrucciones secretas los poderes que da públicamente, y revocar lo que se pueda hacer bajo sus órdenes expresas, él es el único juez en su propia causa y puede ser citado ante ningún tribunal; cada miembro, aunque sea un Obispo o un Papa, está absolutamente obligado por la Sociedad y receptivo a su General. De los miembros hay cuatro clases, la primera consiste en noviciados o en libertad condicional, la segunda de los discípulos aprobados, la tercera de los coadjutores y la cuarta de los profesores de los cuatro votos. Ningún miembro puede, por las leyes de la Sociedad, tener una opinión propia, a diferencia del General, sino que debe prestar la más ciega obediencia a sus órdenes. La Sociedad como un cuerpo da autenticidad a todos los comentarios y explicaciones de sus constituciones, y tiene prisiones dependientes de la autoridad secular en la que los miembros refractarios son ejecutados; un derecho que LAINEZ obtuvo para ellos; la vestimenta de la Orden puede ser dejada de lado por todas las clases y cualquier otra asumida; la Sociedad ata a otros cuerpos e individuos a sí misma sin estar atada a sí misma. Puede recibir legalmente hombres de todas las religiones, y M. de Wallory, embajador de Francia en Prusia, registra el hecho singular de un comerciante luterano en Hamburgh, negándose honestamente a convertirse en masón, alegando como una razón que debería ser obligado a revelar cualquier secreto que pueda contener a un jesuita que fuera su confesor.
Los jesuitas reclamaron la exención de los diezmos bajo una bula de Gregorio XIII, que estaba ciegamente dedicado a ellos, también afirmaron estar exentos del oficio sagrado como una obligación, y se negaron a orar en común. En asuntos de fe y práctica, sus miembros están obligados a obedecer a la sociedad y no a la iglesia, de hecho se han opuesto invariablemente al episcopado en los cuatro puntos cardinales del mundo y han declarado ser independientes de él. Han atacado repetidamente el derecho de los capítulos eclesiásticos y los decretos de los concilios generales, especialmente el de Trento, aunque fueron representados allí por dos de sus principales, uno de los cuales fue LAINEZ, su general. De hecho, a pesar de su voto de obediencia papal, la sociedad no está sujeta a ninguna autoridad temporal o espiritual, cuando interfiere con sus propios intereses, pero está completamente exenta de las leyes y la autoridad de los Papas, Obispos o Reyes, cuando se oponen a ella, a todos los que, en tales ocasiones, se negó públicamente a la obediencia; especialmente a los Papas Clemente VIII, IX, X, XI, XII y XIV. Papas Benedicto XIII y XIV e Inocencio X, XI, XII y XIII, el último de los cuales fue universalmente entendido como envenenado por los jesuitas, contra quienes meditaba algunas medidas fuertes. Se apropia y une en sí misma, los derechos y privilegios de todas las demás sociedades, pasadas, presentes e incluso futuras, aunque la última posición implica un absurdo en términos. Reclama la supremacía sobre todos los demás cuerpos, y puede anular sus privilegios como pertenecientes solo a sí misma. Su voto de pobreza es la misma falacia que la obediencia papal, ya que puede recoger legalmente la mayor riqueza, tanto real como personal, y lo ha hecho alguna vez. Un objeto peculiar de la Sociedad es dirigir y ayudar a las operaciones de la Inquisición donde exista, y ejercer sus varias funciones secretamente en países donde no está establecida, particularmente con referencia al gobierno de esos países; y uno de los primeros actos de Xavier al desembarcar en Goa, fue establecer la Inquisición allí: una institución cuyo gran objeto sabemos que es el descubrimiento y castigo de los herejes, o como deberíamos llamarlos, protestantes, y que el mismo Papa quien ha revivido la Orden de los Jesuitas tiene, por lo tanto, una consistencia perfecta reestablecida. Además de las leyes reconocidas de la Sociedad, debería hacerse aquí un bosquejo de la Monita Secreta, pero como interrumpiría el curso de la narración, la he echado a un Apéndice.
Segundo. Las miserias que surjan de su espíritu secular en todos los países, persecuciones crueles e turbulentas intrigas, surgirán de su conducta dondequiera que hayan sido toleradas, y de las expresiones públicas que han seguido por parte de los perjudicados. En Portugal, donde fueron recibidos por primera vez, se convirtieron en los directores completos de esa Corte, que durante una larga serie de años, les entregó las conciencias de sus príncipes y la educación de su pueblo, los abrumaron con riquezas y honores, dotados de ricos Colegios para ellos, les dio sus universidades más famosas, y les otorgó los mayores privilegios;